Le lagon de Catherine Cooper (The Island)

Malia n’en revient pas, elle a été choisie pour un séjour dans un hôtel de luxe aux Maldives. Elle, la petite influenceuse au nombre restreint de followers (elle ne peut pas encore vivre de ses publications). Elle a d’ailleurs un métier de bibliothécaire pour compléter. Mais elle se décide, elle profitera de l’aubaine et tant pis si les autres invités (ils seront cinq au total) sont habitués au grand standing. Elle fera tout pour s’intégrer et profiter au maximum des quelques jours offerts dans ce magnifique complexe hôtelier où tout, absolument tout, a été pensé pour le plaisir des résidents.

La preuve ? Chaque « profil » a été étudié pour avoir un petit déjeuner parfait, des accessoires (combinaison de plongée etc) sur mesure, etc. Le personnel est aux petits soins et devance même les désirs ! Comme les autres, elle fera des photos, voire des vidéos, et les publiera pour promouvoir ce lieu paradisiaque, dirigé par Henry et Ophelia, des jumeaux.

Paradisiaque ? Vraiment ? C’est ce qu’on imagine, ce qu’on cerne avec le témoignage de la jeune femme. Mais un premier mini incident plombe un peu l’ambiance. Chacun essaie de passer outre et de continuer dans la bonne humeur les nombreuses activités proposées. Mais voilà qu’il n’y a plus internet. Les créateurs de contenus sont au chômage… et l’ambiance s’en ressent. Ils tournent en rond, s’ennuient….

Tout à coup, un corps est retrouvé et la tempête gronde. Crime ou accident ? Impossible de faire intervenir les secours. Plus personne ne sait comment gérer la situation, comment agir pour que la sérénité revienne.

Ce thriller psychologique est habilement construit. Les points de vue de plusieurs protagonistes sont exprimés en disant « je », ce qui rend le texte très vivant. Des chapitres avec des incursions dans le passé (en 1990) apportent des éléments qui finissent par s’emboîter petit à petit. C’est vraiment très bien pensé. Je trouve que l’auteur se bonifie au fil des romans, son intrigue est plus travaillée, son écriture (merci à la traductrice) plus affirmée.

L’hôtel Ketenangan est particulièrement décrit, on s’y croirait ! Il y a quelques anecdotes croustillantes, notamment sur la cuisine et les mets, qui se démarquent et étoffent le texte. La double chronologie est très intéressante. Elle permet de voir comment ont évolué certains individus, leur jeunesse, leurs motivations, l’influence de leur famille respective. On peut essayer de comprendre les liens entre les deux époques mais ce n’est pas évident. L’auteur a fait très fort !

J’ai apprécié les chapitres courts passant de l’un à l’autre, ils maintiennent un bon rythme et offrent de riches rebondissements. On ne s’ennuie pas une seconde ! J’ai découvert le monde des « instagrameurs » et compagnie (même si j’avais ma petite idée) : choisir la meilleure photo, la mettre en scène, réfléchir au commentaire pour essayer de toucher le public… Est-ce qu’ils arrivent, malgré tout, à profiter de l’instant présent ou les réseaux sociaux leur « mangent » tout leur temps ?

Le style est fluide, on va à l’essentiel, il y a parfois une pointe de dérision ou d’humour. Certains personnages sont détestables, je les aurais volontiers giflés ! C’est signe que j’étais à fond dans ma lecture, comme s’ils existaient vraiment !

À recommander à tous ceux qui aiment être surpris et lire sans se perdre ni se prendre la tête !

Traduit de l’anglais par Penny Lewis
Éditions : L’Archipel (26 Juin 2025)
ISBN : 978-2809851922
320 pages

Quatrième de couverture

Quelques journalistes et influenceurs triés sur le volet sont invités aux Maldives dans l'hôtel de luxe que dirigent Henry et Ophelia. Au programme des réjouissances : plongée sous-marine, sorties en quad, dîners gastronomiques, baignade avec les tortues...Mais un premier corps est retrouvé…