Douze balles pour Marie-Thérèse, de Paul Beaupère

Contexte

L’Est de la France, les Vosges, un village montagnard. Les hivers y sont rudes. Les habitants du cru sont « rugueux » mais s’entraident si besoin. La nature est présente, de grandes forêts où on peut se promener avec ou sans fusil. Un endroit tranquille, au rythme paisible.

Portraits

Marie-Thérèse ou MT, veuve, âgée, indépendante, dans sa maison, fumeuse compulsive, excellente chasseuse, très précise au tir. Elle joue de l’orgue, chante avec ses copines à l’église et aime la musique baroque. Elle joue au scrabble avec un voisin, en observe un autre. Elle adapte son vocabulaire en fonction des interlocuteurs. Pas très grande, un chignon serré, roule (parfois dangereusement) avec une vieille Lada et veut mener sa vie comme elle l’entend. Délicieusement improbable, impertinente, imprévisible, impatiente.

Le commissaire Berg. Il est très très laid, il prendra sa retraite dans un an. Une carrière bien remplie. Un regret : ne pas avoir coincé tous les malfrats qui le méritaient. Un souhait : régler tout ça avant de partir en grandes vacances. Sa route croise celle de Marie-Thérèse pour une enquête.

Les voisins de la vieille dame. Deux hommes avec qui elle discute, sans toutefois tout leur dire. Ils peuvent lui donner un coup de main si elle le souhaite.

Intrigue

Notre mamie « Calamity Jane » dégomme, avec sa carabine, un violeur récidiviste. Elle était là pour un cerf mais quand elle a aperçu ce que faisait (ou plutôt ce qu’allait faire) ce type dans les bois, elle s’est occupée de lui, en bonne citoyenne (je pourrais même écrire : en bonne chrétienne qui aide son prochain car la jeune femme qui lui doit son intégrité était en mauvaise posture).
Berg comprend que vite ce qu’il s’est passé et propose un deal à MT, en échange de son silence sur le rôle qu’elle a joué dans cette mort : douze balles. Une pour chaque mois de l’année et une mission : de Janvier à Décembre, éliminer chaque fois une personne. Bien sûr, il lui garantit que ce sont des gens dangereux et mettra en place des scénarios pour qu’elle ne se fasse pas prendre.

MT n’a pas vraiment le choix mais elle décide de mener sa barque comme elle l’entend, sans suivre tous les conseils de Berg. Elle se retrouve rapidement dans des situations délicates. Elle veut tout maîtriser mais elle n’y arrive pas. Nous suivons ses aventures.

Écriture, style

Drôle, enlevé, déjanté, désopilant, le phrasé apporte le sourire en permanence. Il y a de l’action, deux affaires à suivre en parallèle, des rebondissements, de la fantaisie. C’est totalement amoral, mais tellement jubilatoire ! Des chapitres courts, sans temps mort, du suspense. Un tempo parfait qui fait que vous tournez les pages sans cesse ! Les descriptions sont très visuelles et les dialogues bien ciblés, car personne ne manie vraiment la langue de bois, surtout pas notre mémé justicière ! Les différents protagonistes sont intéressants, leurs relations sont parfois déterminantes pour la suite de l’histoire et certains ne sont pas tels qu’on les pense et c’est très bien !

Juste pour le fun : « Quelques nouvelles touches de l’antique harmonium choisirent cet instant pour quitter le monde et rejoindre violes, doucemelles et autres sacqueboutes au paradis des instruments disparus. »

Auteur

C’est son premier roman policier. D’habitude il écrit plutôt pour la jeunesse ou rédige des scénarios. Derrière un récit qui peut sembler loufoque, il livre un texte à la limite de la satire. Quel est le rôle de la justice, que faire face aux représentants de la loi corrompus, etc ? Imagination débordante mais de bon aloi !

Ressenti

J’en redemande ! Une réussite pour ceux qui apprécient la dérision, la pointe de folie, tout qui apporte un écrit un tantinet « décalé ». Je me suis régalée avec cette lecture ! Je voyais cette mamie, j’entendais ses doutes, je comprenais ses réactions. Un peu de piment dans son quotidien bien régulier, elle n’a pas résisté mais avait-elle tout mesuré ?

NB : le dernier conseil de l’éditeur, à la toute fin, a été mon ultime éclat de rire pour ce livre !

Éditions : City Edition (28 Janvier 2025)
ISBN : 978-2824626314
370 pages

Quatrième de couverture

Honorable veuve, Marie-Thérèse mène une vie en apparence irréprochable. Elle joue de l’orgue à la messe du dimanche, écoute de la musique baroque et adore le Scrabble. Ce qui ne l’empêche pas de jurer comme un charretier, de fumer comme un pompier et d’apprécier une bonne partie de chasse.
Lors d’une sortie en forêt, elle est témoin d’un viol. Elle abat l’agresseur d’une balle en pleine tête avant de rentrer discrètement chez elle. Mais le commissaire Berg, qui est chargé de l’enquête, retrouve sa trace. Il lui propose alors un marché : si elle élimine douze salopards qu’il n’a pas réussi à faire condamner, il ne la dénoncera pas. Un mort par mois, pendant un an.