Bigoudis & petites enquêtes - Tome 7 : Panique à Londres, de Naëlle Charles

Quel bonheur de retrouver Miss-Marple-des-bacs-à-shampoing ! Je la suis depuis ses débuts et je me suis attachée à elle. C’est ma coiffeuse préférée, Léopoldine Courtecuisse. Pour ceux et celles qui ne la connaissent pas, elle habite Wahlbourg en Alsace et s’est retrouvé plusieurs fois à aider le lieutenant Quentin Delval. Ce charmant gendarme (qu’elle ne ferait sans doute pas dormir dans la baignoire) a bien besoin des indices qu’elle peut récupérer dans son salon où beaucoup se confient à son oreille attentive.

Cette fois-ci, un auteur nordique, qui avait participé à un festival du polar à Wahlbourg, a proposé d’inviter dix personnes à un colloque, sur le même thème, se déroulant à Londres. Les parents de Léo étaient les organisateurs alsaciens, ils sont donc concernés et enchantés de cette virée. Ils partent avec leurs deux filles et Tom, le petit fils, ainsi que quelques gendarmes dont Quentin. Entre les conférences, les visites culturelles, les boutiques, chacun va trouver à s’occuper. L’hôtel est superbe et le séjour commence à merveille. Mais voilà que le mari d’une écrivaine est kidnappé. Bien que n’ayant aucune légitimité pour enquêter dans un pays étranger, il y en a que ça démange…

Bloquée par la langue anglaise qu’elle ne pratique pas, Léopoldine fait équipe avec Quentin, qui n’est pas loin d’être bilingue. Ils aiment être en binôme ! Ils observent, déduisent, analysent et se font aider de Tom qui est ravi ! Il faut dire que les choses sont facilités par un enquêteur londonien que connaît Delval. Par contre, ils doivent être discrets sur cette collaboration car ils ne sont pas missionnés et sont là comme simples touristes et participants.

Naëlle Charles maîtrise son intrigue. Elle évoque dans son texte de faits réels (Murdochgate), preuve qu’elle s’est documentée. Un de ses personnages parle du parcours pour devenir un auteur reconnu et c’est très réaliste. C’est très intéressant et bien pensé que l’histoire se déroule en Angleterre, ça évite de se lasser de Wahlbourg où de nombreux endroits avaient été exploités. De plus, dans ce nouveau titre, Tom a un rôle plus important, tout à fait adapté à un adolescent. Cela a permis de bien renouveler les intervenants, les lieux et de mettre en place une nouvelle aventure !

L’écriture est accrocheuse, avec des touches d’humour et des interventions de voix de la conscience, c’est très amusant. Quentin et Léo s’expriment tour à tour dans les chapitres, assez courts. Le suspense est présent, avec ce qu’il faut de rebondissements pour qu’on ait envie d’enchaîner les pages. On découvre les jalousies, les coups bas, les mensonges … les différents romanciers veulent tous être le meilleur, celui qui a le plus de succès …. Jusqu’où peuvent-ils aller pour l’appât du gain, ou par vanité ? Les difficultés du métier (très bien expliquées) font que certains ne reculent devant rien…

J’ai apprécié l’évolution des protagonistes, ils changent au fil des enquêtes, prennent de la maturité. Mais on peut lire chaque tome de façon indépendante. On sait comment et pourquoi cette série a vu le jour et je peux dire que pour moi, elle est réussie ! Chaque « panique » m’a offert un moment de lecture agréable, drôle et prenant !

Éditions : Archipoche (13 Novembre 2025)
ISBN : 979-1039206884
514 pages

Quatrième de couverture

Grande nouvelle ! Niels Anderson, parrain de la première édition du festival du Polar, invite dix personnes de Wahlbourg à un séminaire sur le roman policier européen qui se déroule à Londres. Pour Quentin, c'est l'occasion rêvée de se rapprocher de Léopoldine, et de revoir un ami de longue date, Garrett Kent, policier à la mythique Metropolitan Police. Mais en pleine conférence, l'autrice Linda James apprend par la police londonienne que son mari a été kidnappé aux abords de l'hôtel où se déroule la manifestation. Léopoldine et Quentin se lancent alors bille en tête dans une nouvelle enquête.